Quando eu penso em jogos muito legais que por algum motivo eu não consegui me manter jogando até o final, os dois primeiros que me vêm à cuca (na verdade são os dois únicos, neste exato ponto do tempo-espaço) são BioShock… e Plants vs Zombies.

Ao lado de Peggle (que também é da PopCap), PvZ é certamente um dos melhores jogos ”casuais” – notem as aspas, elas são importantes – que existem, então não dá pra não ficar ao menos um pouquinho empolgado ao ver a imagem acima.

Pra quem não sabe, “Save the date” é uma expressão usada em convites para eventos enviados para a imprensa; significa “anote na agenda”, “não falte”, “vai se legal e provavelmente vai ter comida de graça” etc. Logo, conclue-se que dia 2 de agosto vai rolar algum evento onde falar-se-á (:D) do jogo, provavelmente na cidade de San Francisco. (S.F. + Golden Gate Bridge.)

Pode ser que a revelação seja algo broxante como, sei lá, uma nova versão (talvez para o DS, um dos poucos aparelhos capazes de rodar jogos que ainda não tem PvZ?), mas algo me diz que eles não criariam hype um mês antes se não fosse para anunciar no mínimo uma sequência.

Agora… veja que eu falei “no mínimo”. Ou seja, pode ser algo bem mais explodidor de cabeça. Pelo menos é o que diz o meu otimismo quase doentio. O que você gostaria que fosse? Um desenho animado? Um MMO? Possibilidade de jogar com os zumbis? Crazy Dave’s Kart Racing HD 3D?

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Esses dias eu li a notícia de que o próximo jogo da série WiiQualquerCoisa vai ser o Wii Party (é OLD, eu sei). Wii Sports, Wii Fit, Wii Music, Wii Sports Resort, Wii Fit Plus, todos eles têm os seus méritos e venderam como Potions para um treinador de Pokémons level 10, então a Nintendo já tem mais um lucro garantido aí. Isso não é tópico de discussão. O tópico de discussão é: o quanto isso vai ter a ver com Mario Party?

O último Mario Party pra mim foi algo altamente vergonhoso. Ainda hoje considero o pior jogo que eu joguei no Wii. É claro que existem muitos jogos piores, mas eles não levantam expectativas. Você espera um jogo mais ou menos e vem um jogo mais ou menos. Você não se sente como tivessem te passado uma rasteira. Com Mario Party 8 isso não acontece. Poxa, era a estreia no Wii de uma das séries (junto com WarioWare) que mais poderia usar “bem usado” o Wii Remote, ainda uma novidade na época. As possibilidades eram infinitas, e a série carregava um pedigree, uma expectativa de qualidade — como qualquer série que tenha a palavra Mario no nome.

Aí a Hudson vai lá e entrega um cocô em forma de software. Sério, quem programou aquilo foi a equipe reserva da equipe reserva de desenvolvimento da Hudson (sendo que nem a equipe titular é tão habilidosa assim). Foi quase como pedir para a seleção de Montserrat entrar em campo e dar show. De cada dez minigames, sete usavam o pointer para apontar em coisas na tela, dois consistiam em chacoalhar o controle muito rápido e um era razoavelmente divertido. Sim, eu peguei uma birra absurda da Hudson depois dela ter conseguido a façanha de transformar o primeiro Mario Party do Wii em um jogo chato.

Enquanto isso, Mario Party DS estava para ser lançado. Era o mesmo caso: um Mario Party novo em uma plataforma inexplorada, com novas opções de gameplay para criar minigames diferentes e divertidos. E funcionou! Mario Party DS é um dos melhores, senão o melhor Mario Party que eu já joguei desde a época do Nintendo 64. Detalhe: Mario Party DS também foi feito pela Hudson. Como? Não sei. E na verdade nem é o assunto deste post.

Wii Party foi anunciado três anos depois do lançamento do último Mario Party. A série de festa do bigodudo jamais ficou tanto tempo sem um lançamento. O que eu queria discutir hoje é: será que a Nintendo viu a caca que foi o último e decidiu matar/dar um reboot na série ela mesma? Existe a possibilidade da Nintendo ter dito “Meu, vocês cagaram. Agora deixa que eu faço o próximo Mario Party”, mas no meio do caminho ter tido a previsível ideia de substituir a turma do Mario pelos insossos, mas ainda carismáticos, Miis. Existe a possibilidade de Wii Party estrelar outros personagens e cenários, mas ser um sucessor espiritual de Mario Party. Assim como também existe a possibilidade de ser um jogo completamente diferente.

O que vocês acham que será? O que vocês gostariam que fosse?

De minha parte, eu estou achando que vai ser no mínimo um pouco parecido, baseado nas no par de pequenas screenshots que já foram divulgadas.

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Daqui a 13 dias chega Super Mario Galaxy 2. Eu estou meio sem grana e acho que não vou comprá-lo logo de cara, mas mesmo assim estou esperando mais do que ansiosamente, acompanhando todas as notícias e a maioria dos trailers. Vai ter Yoshi, o Yoshi vai ter poderzinhos bacanas, vai dar pra jogar com o Luigi a partir de 20 estrelas, provavelmente teremos outro personagem jogável… todas essas são notícias interessantes, mas a mais interessante de todas eu li esses dias: aparentemente, o jogo virá com um disco extra, de vídeo-DVD (para ser assistido, e não jogado), apenas ensinando como jogar.

LOLWUT?

Penso eu que a ideia é substituir o manual de instruções (que ninguém lê mesmo, por mais que eu e mais uma meia dúzia de pessoas ainda os adoremos) e dar uma forma mais atraente de tutorial para os jogadores novos. Afinal de contas, todo jogo em 3D, que precisa ser controlado com a alavanca analógica em vez da simples “cruzinha” é algo bastante intimidador para quem não era gamer antes do Wii, o que talvez explique as fracas vendas do primeiro Mario Galaxy — que, na minha opinião, é no mínimo um dos três melhores jogos da década e deveria ter vendido muito mais.

Sob esse ponto de vista, acho uma ideia ótima.

Por outro lado, não entendo como a Nintendo pode achar que os jogos dela ainda precisam de MAIS mastigação. Desde o primeiro Super Mario Bros a Nintendo vem aperfeiçoando a arte de fazer com que o jogo seja o seu próprio tutorial. Pode reparar: a primeira parte jogável do Mario Galaxy, ainda em prólogo, consiste apenas em… andar. Depois o jogo começa, bem lentamente, a exigir que você pule, depois gire, pule mais alto, tudo de maneira bem gradual. Da primeira vez que o jogador se depara com cada poder novo (tipo a roupa de abelha), a fase em questão é ridiculamente fácil, servindo apenas para familiarizar o jogador com aquelas novas possibilidades. Um tutorial.

Não consigo imaginar Mario Galaxy 2 realmente precisando de uma aulinha em vídeo. Não pode ser tão mais complicado assim. Deve ser apenas a Nintendo pensando que o que não mata engorda e colocando esse tutorial DVD só para poder colar um adesivão na caixa do jogo: “GRÁTIS: DVD para você aprender a jogar!”

O que você acha? Será que a Nintendo vai fazer o jogo mais difícil, já que teoricamente as pessoas podem assistir o DVD para aprender como jogar? Será que o jogo terá menos daquelas fases-tutoriais que eu mencionei, partindo direto para as partes mais difíceis? Será que a Nintendo ficou preguiçosa? Seria legal que outras empresas começassem a substituir seus manuais de instruções por DVDs interativos em vídeo? E o fato do Wii não rodar DVDs de vídeo, não é uma saborosa ironia?

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Hoje à tarde a Apple fez um evento para contar ao mundo as novidades que chegarão aos seus aparelhos (iPhone, iPod Touch, iPad) via software daqui a alguns meses, e, apesar de estar todo mundo babando no multitasking, pra mim a principal notícia foi o Apple Game Center.

Trata-se de uma solução da própria Apple para uma deficiência que os desenvolvedores de sistemas como o OpenFeint e o Plus+ já vinham tentando suprir, com moderado sucesso: a falta de um ambiente comum para partidas e interações online entre os gamers. Em tempos de Xbox Live e PSN, os gamers sentem falta sempre que jogam em um dispositivo conectado, mas não podem ter um perfil permanente, uma presença online individual e, claro, um GamerScore, contagem de Trophies ou algo do tipo. Né, Wii?

Pelo jeito a Apple se deu conta disso, ainda que com certo atraso, e colocou suas peças no tabuleiro, anunciando hoje o Game Center. Pelo pouco que se sabe, ele será um aplicativo a mais no seu iPhone, onde você pode entrar e ter uma experiência parecida com a do dashboard da Xbox Live. Ver quais dos seus amigos estão jogando o quê, entrar em algum dos outros jogos que você tenha instalado para jogar online contra eles, comparar achievements… sim, porque o Game Center trará Achievements e Leaderboards globais para os jogos de iPhone.

É claro que a experiência e os jogos de um celular jamais se comparariam aos de um console caseiro poderoso como o Xbox 360, então aparentemente a minha afirmação do título desse post não é válida. Mas não podemos esquecer que o maior acontecimento desse ano para a Xbox Live é a integração com os novos telefones Windows Phone 7 Series. Opa! Agora a briga está firme no campo dos celulares.

Conheço muita gente que ainda não abriu o olho para estes fatos, então tratem de abrir agora: celulares como o iPhone e vários outros que estão aparecendo são videogames portáteis. A Apple agora é uma empresa de games. Esse mercado é enorme e ainda vai crescer muito. Abram o olho, percam o preconceito e abracem a nova realidade.

A Sony deve estar se mordendo por não ter lançando um PSP-Phone enquanto ainda era tempo, né?

[via Gizmodo Brasil]
[imagem New York Times]

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O QUÊ? ELE VOLTOU?! SIM, ELE VOLTOU!

E, ao mesmo tempo, não voltou.

A partir deste momento, o Continue tem novamente um podcast regular, mas não é mais o velho ContinuePLAY. Novos tempos pedem novas abordagens, portanto é isso que temos no novo QuickPlay, um podcast mais dinâmico e direto ao ponto.

Não perderei o tempo dos senhores e aleatórias senhoritas com subsequentes explicações. Apenas ouçam com carinho e deem as boas vindas ao nosso novo Caio editor e participante, o estimado Rodrigo Sieiro!

O próximo? Ah, o próximo chega… em breve. Enquanto isso, você pode assinar no iTunes ou onde mais quiser. Seja bem-vindo de novo!

Download em ZIP (38.4 MB)

» Coisas que citamos

• Resenha de Mass Effect
• ContinuePlay
• Sega Activator
• Nintendo Wii
• Playstation Move
• Project Natal
• Post: Cinco Revoluções do Natal
• CamSpace (software indiano pra PC que escaneia objetos para usar como controle)
• Camiseta de Realidade Aumentada
• Camiseta (fake) Portal do ThinkGeek
• Vídeo do Playstation Move

» Trilha de fundo da vez

Você deve ter ouvido os adoráveis chiptunes tocando por trás das nossas entusiasmadas vozes durante o programa. Você deve até ter se perguntado de onde essas músicas são, caso ainda não saiba. Pois saiba que elas todas fazem parte da trilha sonora do sensacional indie game VVVVVV, do qual já falamos por aqui.

Quem quiser ir atrás, saiba que o nome do álbum da trilha sonora é PPPPPP.

E sim, sempre teremos um álbum de algo relacionado a game music tocando ao fundo de cada episódio do QuickPlay.

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O jogo mais bem-sucedido do mundo atualmente se chama FarmVille. Você muito provavelmente já ouviu falar. Talvez até jogue. Há mais jogadores de FarmVille no mundo do que pessoas cadastradas no Twitter, e o Twitter é tão famoso que até o Dalai Lama usa.

E o Wii Fit? Quando foi anunciado, lá em 2007, eu e todo mundo que eu conhecia na época coçou a cabeça e concluiu algo parecido com “é, talvez faça sucesso”. Hoje o Wii Fit é uma das marcas mais lucrativas dos games, tendo sido responsável pela impressão de mais de um bilhão de fuckin dollars à Nintendo. De Guitar Hero pode-se dizer algo bem parecido. Um jogo com musiquinhas e uma guitarra de brinquedo. Ok, legal. Mas ninguém esperava, até saírem talvez os primeiros reviews, que a marca Guitar Hero e o gênero de “jogos musicais com instrumentos” chegaria onde chegou.

O que o FarmVille (e o Wii Fit, e o Guitar Hero, e o Mafia Wars, e os Achievements do Xbox 360, entre outras coisas) pode nos ensinar sobre o futuro dos games? O vídeo acima fala exatamente sobre isso e, apesar de longo, todos os seus 28 minutos são extremamente interessante. Você realmente deveria assistir.

Mas se você está com preguiça, falta de tempo, ou não entende inglês o suficiente para entender muito bem, vou resumir e comentar aqui o que o Professor Jesse Schell, da Carneggie Mellon University, disse à sua plateia no DICE Summit 2010, na palestra sobre games mais discutida da atualidade, para que depois você mesmo possa dar a sua opinião.

» Cadeados psicológicos

A série Phoenix Wright, a partir do segundo ou terceiro jogo, implementou uma mecânica chamada “Psych Locks”, que consistia em usar uma pedra mágica para revelar cadeados e correntes em volta de pessoas que estivessem escondendo a verdade, então apresentar fatos e evidências para quebrar esses cadeados e fazer a pessoa confessar. Coisa maluca de japonês, e evidentemente sem relação alguma com os cadeados psicológicos citados por Schell em sua palestra.

Um cadeado é algo usado para prender. Prender a atenção, o interesse, a dedicação. Quantos de vocês já não ficaram jogando um jogo no Xbox 360 de maneira completamente idiota por alguns minutos, apenas para pegar um achievement? Pois é. Os achievements são, talvez, o mais bem-sucedido exemplo desses cadeados nos games para console.

Em Mafia Wars e FarmVille, o truque psicológico é simples: você não está jogando contra um personagem fictício, ou contra o NegaoRJSarado171 que caiu aleatoriamente no matchmaking, mas sim contra os seus amigos do Facebook. Pessoas reais, com nomes que aparecem ao lado das suas fotos e fotos que aparecem ao lado dos seus nomes. O jogador se sente automaticamente muito mais compelido a participar do jogo — e dependendo da pessoa contra quem se está jogando, superá-la. Esse tipo de comprometimento ao jogo torna você um jogador muito mais propenso a gastar dinheiro naquilo, ou angariar mais jogadores, que poderão, futuramente, gastar dinheiro.

No caso dos achievements, você vê o seu GamerScore o tempo todo. Por mais que você talvez não se importe tanto com ele, você sabe que pode facilmente adicionar mais uns cinco, dez ou 50 pontos a ele com alguns minutos de jogo. Você talvez passe o olho pela sua lista de amigos e perceba que fulano está menos de 100 pontos à sua frente. O ser humano, especialmente do gênero masculino, é competitivo por natureza. Mesmo que você nem comunique ao seu amigo do fato, você sabe que tem mais pontos que ele, e você sente uma pequena satisfação com isso. É um exemplo meio extremo, mas há pessoas que compram jogos que não comprariam normalmente, apenas para pegar os achievements.

Como Schell disse na palestra, mesmo a Microsoft não deve ter previsto o quanto os achievements seriam um elemento psicológico poderoso no Xbox 360, ou teriam trabalhado ainda mais neles.

Ele também cita que, embora toda empresa que se preze faça brainstorming para bolar ideias divertidas para os seus jogos, há poucas que fazem brainstormings tentando encontrar novas maneiras de prender o nosso psicológico. Será que isso é bom ou ruim?

» Caindo na real

Outro dos grandes pontos da palestra do cara é a importância do real nos games. Não a nossa moeda, nem os gráficos. Realismo gráfico não tem nada a ver com isso. O que ele quer dizer com real é que, ao contrário da crença de muitos game designers de que o maior apelo dos games é o escapismo, a possibilidade de fugir da realidade, na verdade a maior parte dos maiores sucessos dos games transcende, de alguma forma, o mundo real.

Já citei aqui o apelo da dupla de joguinhos do Facebook, que usam seus amigos e conhecidos reais como cadeado psicológico. No Wii Fit, quando você sobre na Wii Balance Board, o que você vê? Seu peso real. Dia após dia, você vê a flutuação real daquilo, e para jogar você faz posições de Yoga, que é algo real, que existe fora de qualquer ambiente de jogo. No Guitar Hero, você pode até não tocar uma guitarra real, mas você está lá, de pé, na posição real de tocar uma guitarra, enquanto representações de roqueiros reais tocam as versões reais das suas músicas.

A ideia vem da observação de que o nosso mundo atual é tão tomado por coisas virtuais e artificiais que o real, o natural, se tornou muito mais atrativo do que era há poucos anos. A explosão em popularidade dos reality shows, e até mesmo dos alimentos orgânicos, mostra isso.

» Jogo da vida

Por fim, Schell usa os conceitos que ele mesmo apresentou para mostrar um conceito do futuro dos games que é igualmente assustador e empolgante: os jogos farão parte das nossas vidas a todo momemento. A todo momento mesmo.

Sabe aquela pastelaria perto da sua casa, que dá um cartãozinho e marca um ponto cada vez que você vai lá, para poder trocar por um pastel grátis quando tiver um número X de pontos na cartela? Imagine esse conceito aplicado a literalmente tudo.

Hoje em dia existem sensores para qualquer coisa. Olhe quantos sensores o Wii Remote tem, o iPhone tem. Olhe quantos sensores o Natal terá (dica: um monte). Atualmente esses sensores são relativamente caros, mas em breve isso não será mais problema.

CPUs, câmeras, telas de toque, antenas wi-fi e coisas do tipo estarão presentes nos objetos mais comuns. A sua escova de dentes terá um sensor de movimento e um timer. Escovou os dentes de manhã? Dez pontos! Escovou por mais de três minutos? Mais 20 pontos bônus! O ônibus que você pegar terá sensores RFID que lerão um chip no seu RG e bingo: 200 pontos por usar o transporte público! Se você resolver ir a pé ou de bicicleta, sensores de batimento cardíaco e pedômetros no seu tênis te darão pontos por cuidar da sua saúde.

Quem dará esses pontos? A fabricante de escovas de dente; porque, afinal, quanto mais você escovar, mais terá que comprar escovas. A prefeitura, que prefere você dentro de um ônibus do que agravando o problema do trânsito. O seu convênio médico, que tem todo interesse do mundo em ver você fazendo exercícios físicos.

E para que servem esses pontos? Descontos no supermercado, abatimento de impostos, competições saudáveis com seus amigos do Facebook (que será a primeira camada de integração de todos esses sistemas de pontos)… as possibilidades são infinitas — e se você acha tudo isso utópico demais, saiba que já há um carro que inclui, no painel, além do velocímetro e demais mostradores habituais, um jogo. Quanto mais você economiza combustível, mais uma plantinha cresce. Em outras palavras, o motorista ganha pontos por dirigir de forma mais consciente.

Segundo Schell (que, no vídeo, dá muitos outros exemplos dessa loucura descrita acima), essa evolução é inevitável e boa, porque vai nos incentivar a fazermos mais e melhores coisas, motivados pela pontuação. Motivados pela vontade de vencermos nesse enorme jogo da vida. Eu, por outro lado, acho o otimismo dele um tanto exagerado, e acredito que há algo que possa impedir as coisas de evoluírem dessa forma: a casualidade das coisas evoluírem de alguma outra forma. Simples. Mas esse rumo é certamente algo possível, e posso dizer que eu daria boas-vindas a um futuro assim.

A não ser por uma pequena questão, que poderia facilmente ter sido esquecida no meio dessa futurologia toda…

» E os nossos games?

Será que, a partir do momento em que vivemos dentro de um jogo infinito, competindo eternamente com nós mesmos e com nossos amigos, os jogos como conhecemos hoje não perderão a sua função? A partir do momento em que coisas como caminhar ou pegar um ônibus adquirem um aspecto lúdico, qual a motivação para reunir os amigos em casa para uma partidinha de canastra (ou de Newest Super Mario Bros Wii-2)? Você já está no topo da leaderboard do minigame do verso da caixa de Sucrilhos!

Essa é a beleza de falar sobre o futuro. Você não faz ideia de como ele realmente será, mas mal pode esperar para que ele chegue logo.

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Era sempre um saco para baixar as últimas novidades do Rock Band 2: a loja interna do jogo era perfeita para visualizar o conteúdo de forma organizada e direta, mas baixar por lá era no mínimo inconveniente, porque o download ficava parando a cada segundo. A solução era voltar para a dashboard do Xbox e comprar as músicas pelo Marketplace, cuja interface definitivamente não foi pensada para esse tipo de conteúdo.

Não mais. Foram lançadas recentemente três lojas de música para games dentro da Xbox Live. Uma para Rock Band (compatível também com Beatles e LEGO), outra para Guitar Hero e ainda uma para Lips. Cada loja é um download à parte, obviamente grátis, mas pesando cerca de 80MB. Depois de baixado e acessado, você encontra uma interface familiar para baixar as músicas e ver o que há de novo, com a vantagem de não precisar estar com o disco do jogo jogando.

Ainda não é perfeito (ainda não consigo por nada no mundo ouvir o trecho de preview da maioria das músicas à venda para Lips), mas está muito melhor do que era antes.

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Se eu te perguntasse qual é o jogo eletrônico mais jogado no mundo inteiro, talvez você pensasse, sei lá, em Super Mario World ou Tetris. Mas na verdade estaríamos muito provavelmente falando de Paciência. Sim, Paciência. Aquele joguinho que você sempre vê os atendentes de repartições públicas jogando em vez de te atender.

Cada cópia do Windows lançada nos últimos 19 anos contém o jogo, e é seguro dizer que a grande maioria dessas unidades rendeu ao menos uma partidinha. Isso sem contar as inúmeras versões para celular, coletâneas eletrônicas de jogos de tabuleiro estilo Clubhouse Games.

Eu não falo da popularidade do Paciência da mesma forma que falaria da popularidade de World of Warcraft — do ponto de vista de quem analisa, mas não participa. Eu sou ruim que dói no jogo de cartas, e não faz muito tempo que o descobri e aprendi a jogar, mas hoje em dia o Solitaire City é o jogo mais jogado no meu iPhone.

O legal é que existem muitas coisas que as pessoas em geral não sabem sobre o jogo. Por exemplo: o nome dele está errado: “Paciência” refere-se a toda uma família de jogos de raciocínio para um jogador – nem sempre de cartas. O nome que a gente usa, Paciência, é provavelmente emprestado de Portugal, que deve ter traduzido do inglês britânico, onde o jogo se chama Patience, igual à música do Guns ‘n’ Roses. Nos EUA, o troço se chama Solitaire, um nome que eu considero mais adequado.

No entanto, como eu disse, Paciência é o nome da família de jogos. É quase como se a gente achasse que o nom»e dos jogos do Mario fosse “Plataforma”. A Paciência mais comum e famosa — e a que vem no Windows desde a versão 3.0, em 1990, quando foi incluído no sistema para ajudar a ensinar as pessoas a usar o mouse com desenvoltura — chama-se Klondike. A própria Klondike tem as suas variações, entre elas a Deal 3 (onde você vira três cartas de cada vez, mas só pode usar a do topo) e a Deal 1 (que deixa o jogo mais fácil ao permitir que você vire as cartas uma por uma).

Os próprios FreeCell e Spider, que também acompanham as versões do Windows, não passam de variações da Klondike. Elas podem parecer completamente diferentes, mas na verdade basta dedicar alguns minutos para aprender a jogar, que você vai perceber que são praticamente o mesmo jogo. Spider, por exemplo, é o nome-Windows da variação Spiderette, que consiste em ordenar as cartas pelo naipe, em vez de em ordem decrescente com cores alternadas. A variação consiste na quantidade de naipes diferentes em jogo: a maneira mais fácil é jogar com as cartas de um único naipe (nesse caso são usadas as cartas de mais de um baralho).

Um pouco de história para terminar: muito antes do Windows resolver incluir a Paciência nos seus sistemas, ele já era jogado no mundo todo. Segundo a Wikipedia, que não teria porquê mentir sobre isso, o jogo teve a sua origem provavelmente na Alemanha ou Escandinávia, apesar de os primeiros registros dele terem sido na França, por volta de 1765. E, completamente sem relação com nada, queria deixar registrado que o livro O Dia do Curinga é sobre o jogo Paciência é um dos livros mais fodas que eu já li.

» E você, sabe jogar?

Apesar da popularidade, há muitas pessoas que olham para uma tela de Paciência e não sabem o que fazer. Talvez você não seja uma dessas, mas, se for, dê uma olhada nos vídeos abaixo e aprenda. Ou assista simplesmente para ver como ficaram os jogos no Windows 7.

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Naquele dia, o email que eu recebi era assim, mas a premissa do jogo, que o autor incluiu no email, não era nada genérica:

O jogo é um misto de dois estilos: pinball e tower – no nosso caso “gate” – defense. Nós lhe colocamos sob o controle de uma mesa de pinball temática na qual vão aparecer vários mortos-vivos que tentarão vir em direção ao jogador e destruir o portão que os prende naquela mesa.

A sua função como jogador é jogar pinball, marcar a maior quantidade de pontos possível enquanto impede os zumbis de saírem do mapa utilizando a bola para esmagá-los ou a arma especializada de defesa do portão.

Ou seja: Undead Attack Pinball é um pinball normal, só que um onde você pode usar a bola para esmagar uma horda de zumbis apodrecidos que ficam tentando te atacar para fugir da mesa. Alguns deles deixam cair uma espécie de dinheiro, que você também precisa pegar com a bola para poder comprar upgrades e tal.

Como é um jogo de iPhone, é natural que se use o acelerômetro, e ele é usado em dois poderes bacaninhas. Um deles consiste em chacoalhar o telefone para fazer com que os zumbis percam o equilíbrio e parem de avançar por alguns momentos, e o outro traz uma espécie de roda que você tem que girar (tipo em Elite Beat Agents, só que com o seu dedo fazendo o papel de uma stylus muito mais difícil de deslizar pela tela) para recarregar e ativar o sistema de defesa do portão. Tudo isso enquanto a bola está rolando.

O mais legal é que o jogo é super bonito e bem feito. Não parece um jogo de um desenvolvedor independente. Além disso ele é difícil a ponto de ficar frustrante (o que pode ser considerado um elogio em pinballs), e tudo em partidas rápidas, como todo bom jogo de celular.

[PROMOÇÃO!] Temos dois códigos de download grátis para presentear os dois leitores que comentarem aqui com as duas melhores ideias de protagonistas diferentes para o jogo. Que tipo de coisa/pessoa/criatura/etc você gostaria de prender em uma mesa de pinball gigante para ser esmagada por uma bola de pinball gigante? As duas melhores sugestões que aparecerem nas próximas 6 horas ganham uma cópia do joguinho para os seus iPhones. [/PROMOÇÃO!]

O resto pode clicar aqui para visitar o site oficial e aqui para comprar o jogo direto da iTunes Store.

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[tweetmeme]Quando foi anunciado, o “kind code” virou polêmica logo de cara. Tratava-se de um modo no qual o jogador poderia apertar um botão e ver o jogo simplesmente jogando sozinho, para passar de todas as partes que ele não esteja conseguindo. Claramente, mais um dos “truques” da Nintendo para atrair o público casual. Afinal, o que é mais casual do que desistir como um franguinho reumático à frente de qualquer perigo?

Mas não é bem assim. Esta semana o Kotaku foi convidado pela Nintendo para ir testar o New Super Mario Bros Wii já com o curioso recurso implementado. No fim das contas, segundo o relato deles, não é nenhum bicho papão — é até um recurso de ajuda super bem vindo.

Primeiro de tudo: nada de “kind code”. Esse foi apenas um nome tirado sabe-se lá de onde para explicar um conceito novo de game design. O nome da opção é Super Guide.

E a coisa também não é tão simples assim para ser explicada na frase “aperte um botão e o jogo joga sozinho”. Há algumas limitações. Pra começar, você precisa morrer oitô vezes na mesma fase para poder usar o Super Guide. Depois de cumprida esta importante condição (que faz com que o recurso só seja utilizado em caso de real desespero necessidade), aparece um bloco verde diferente no início daquela fase. Acertando esse bloco, Mario sai de cena e dá espaço para Luigi (logo ele!), que finalmente vai mostrar para o irmão como ser um encanador herói competente.

Sim, o Luigi é o Super Guide! Ele é quem vem e, controlado pelo computador, vai passando pela fase por você. Depois que ele tiver passado pela parte que você não estava conseguindo, você pode apertar um botão e voltar a assumir o controle da aventura.

Se você passar da fase depois de utilizar os serviços do Luigi, isso conta como progresso normal, mas há alguns poréns na escolha de fazer isso. O Luigi não vai pegar nenhum item especial nem encontrar nenhum segredo ou passagem escondida enquanto estiver jogando. Você só pode acionar o Super Guide no início das fases nas quais já morreu oito ou mais vezes. E aparentemente as fases que você passar usando o Super Guide vão ficar com um marcador nelas até que você consiga passar “na raça”.

O objetivo do Super Guide, segundo representantes da Nintendo que demonstraram a novidade ao Kotaku, é oferecer um tipo de ajuda aos jogadores menos habilidosos para que eles não sintam vontade de abandonar o jogo. Mas, além disso, ele também existe para dar aos designers mais liberdade para criar fases realmente difíceis, agora que os jogadores terão ajuda para passar delas. E o Kotaku já adiantou que as duas fases demonstradas eram mais difíceis do que a média do New Super Mario Bros DS. Ou seja: todo mundo ganha.

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Lembra quando sua mãe ficava mandando você largar o videogame e ir estudar? Então, ela provavelmente tinha toda a razão. Mas hoje em dia os viciados gamers têm em suas mãos um novo trunfo que promete  unir o útil ao agradável: os jogos educacionais.

Quero dizer, pelo menos na teoria. Na prática, ainda estamos para ver alguma investida no gênero que seja de fato interessante. Não ajudam muito os calafrios que a maioria de nós tem quando ouve a palvavra “educativo” associada a videogames, mas a verdade é que não têm acontecido muitos investimentos nesse sentido.

Pelo menos até agora.

E com essa deixa nem um pouco clichê, vou partir logo ao que interessa: as Olimpíadas de Jogos Digitais e Educação, ou OJE. O projeto, idealizado pela Secretaria de Educação do Pernambuco, mostra uma tentativa de levar a educação a um novo nível, inserindo a interação com videogames em flash como meio de fixação de conteúdo ensinado em sala de aula.

Apresentados aos alunos pernambucanos em forma de olimpíada interescolar (os colégios estaduais de Pernambuco disputam pela maior quantidade de pontos acumulados), os webgames  são idealizados de forma a  explorar conceitos do ensino básico de forma mais interativa. Ou, em outras palavras, tornar alguma coisa sobre Biologia minimamente suportável.

Com cadastro de visitante oferecido pelos desenvolvedores (a área com os jogos só pode ser acessada pelos colégios participantes no programa), experimentei alguns jogos antes de fazer esse post, e garanto: o projeto é promissor. Apesar dos joguetes não serem lá muito profundos em termos de jogabilidade ou se esforçarem para incluir uma quantidade realmente significativa de informações didáticas, parece haver uma tentativa de sair do lugar comum. E os conceitos de jogabilidade são bem interessantes, apesar de não tão bem esclarecidos (fiquei confuso com um jogo musical que lia todas as instruções pausadamente e registrava tudo que você fazia em som; mas ao consultar o camarada Ed Lago, fui informado de que se tratava de um jogo idealizado tendo como público-alvo também deficientes visuais).

O mais importante: a equipe de desenvolvimento se esforça para tornar a experiência divertida, e isso se reflete não só nos jogos, mas também no seu discurso. Respondendo a várias dúvidas minhas sobre o projeto, Marcelo Clemente, gerente de um consórcio que envolve várias desenvolvedoras trabalhando em jogos para o OJE, fez questão de dizer que os webgames não são educacionais.

Tradicionalmente, são classificados como jogos tradicionais aqueles jogos que abordam explicitamente o tema de ensino. Na OJE, os jogos não abordam explicitamente os temas.

A diferença prática, segundo ele, é que o jogador não precisa saber Biologia para interagir em um game sobre vírus e anticorpos. “Porém, algum conhecimento do assunto pode auxiliar no desempenho”.

Só é uma pena que uma iniciativa tão legal esteja limitada aos alunos do ensino público de Pernambuco – quem sabe, se eles disponibilizassem jogos assim na internet, os seus pontos de XP adquiridos pudessem ser trocados de volta pelas tardes de estudo perdidas.

- – -

Se você se interessa por game design e achou o projeto bacana, uma boa notícia: o OJE está precisando de mão-de-obra com o perfil dos leitores do Continue.

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Tá certo que Rock Band tem jogado pesado em termos de novidades substanciais, mas não dá pra negar que o pessoal da Activision tem se esforçado. Além de um punhado de músicas bacaninhas e a possibilidade de infernizar a vida do seu vizinho com duas baterias (ou ainda fazer um trio de guitarras à la Iron Maiden… ou ainda fazer um coro nos vocais meio Beatles -ignorando completamente o fato de que será muito mais divertido fazer isso no jogo dos Beatles propriamente dito), Guitar Hero 5 ainda tem uma novidade bem bacana nas mangas. Pelo menos para os donos de Wii — que, depois de pilhas de conversões porcas, poderão tirar algum sarro dos possuidores de consoles HD. Isso é, se pelo menos um DS eles tiverem.

Estou falando do novíssimo modo multiplayer Roadie Battle, cuja premissa humilha infinitamente games como Pokémon Battle Revolution e FFCC Echoes of Time.  Isso porque ele usa a conectividade entre o Wii e o DS de forma realmente criativa, a ponto de realmente entendermos que a experiência não poderia ser reproduzida sem ambos os aparelhos.

Funciona assim: enquanto duas pessoas estão batalhando para ver quem é o melhor guitarrista no palco da tela da TV, como no modo face-off normal, outras duas estão atuando como roadies no backstage, em suas respectivas telinhas de DS, auxiliando um dos guitarristas e desconectando cabos e mexendo nas configurações do oponente para que tudo dê errado em seu lado da tela. Tudo isso em minigames mega tensos e ágeis, em que vale até enfiar o dedo no olho ou esbarrar no DS do seu adversário para fazê-lo perder a concentração.

Eu não joguei, mas a minha filha nº 15 o IGN pôs a mão neles e voltou pra contar como é. E se você não se animou o suficiente para ir contar o dinheiro no seu cofrinho, recomendo que vá dar uma olhada no hands-on deles e veja como eles se divertiram com a novidade.  Já dá pra imaginar o nível de caos em uma partida nesse modo, com as pessoas certas jogando.

Eu já estou aquecendo os dedos!

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Quando vazou o nome Super Monkey Ball: Step & Roll, não precisamos de profundas investigações para imaginar que poderíamos controlar o caminho do macaquinho AiAi com a Balance Board no Wii. Agora veio a confirmação, através de um divertidíssimo trailer que a Sega liberou com o anúncio oficial.

Tudo bem que ele não é de particular ajuda para descobrir detalhes particularmente surpreendentes sobre o jogo, mas dá pra imaginar uma coisa: vai ser divertido pra caramba.

(E virtualmente impossível pras pessoas que, como eu, têm o equilíbrio de um canguru sem rabo.)

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Já discutimos aqui o Kind Code que vai ser introduzido em alguns jogos da Nintendo, começando com New Super Mario Bros Wii. Um jogo a ser lançado na Live agora no meio do ano chamado ‘Splosion Man utiliza algo… parecido.

Depois de você morrer várias vezes, aparece uma tela propondo que você siga “O caminho do covarde”. A tela diz o seguinte: “Você morreu um monte. Agora você pode selecionar ‘O Caminho do Covarde’ no menu de pause e pular para a próxima fase, se quiser”.

Mas é claro que uma escolha dessas não passa impune. Caso você resolva MESMO ir pelo Caminho do Covarde, eles vão além na punição. Te humilham na frente dos teus amigos e dos teus pais: teu personagem (essa coisinha esquisita meio feita de lava da imagem acima) continua o jogo vestindo uma saia de bailarina rosinha, daquelas bem rodadas. Mais legal que isso, só se os inimigos morressem de rir da sua cara.

[via Destructoid]

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Na última edição da Nintendo Power o japa falou sobre alguns dos próximos jogos da Nintendo, entre eles o novo New Super Mario Bros Wii Turbo Linha Dois Alpha Revenge, Super Mario Galaxy 2 A Vingança de Peach e, é claro, o novo Zelda Wii.

Sobre o novo Super Mario Bros, a novidade é que a Nintendo está trabalhando para deixar o jogo o mais casual possível. Como? Tornando a morte no modo multiplayer completamente irrelevante. Você morre e aparece no mesmo lugar. Simples assim. Sem perder vida, sem perder pontos, nada.

Além disso, foi perguntado sobre a ausência da Princesa Bitch Peach no jogo e Miya disse só que “bom, é isso”.

Já o novo Mario Galaxy 2 O Retorno de Baby Bowser parece estar sendo tratado com carinho. Será mais difícil, terá novas galáxias e um efeito de câmera lenta. Não consigo imaginar pra que Mario Galaxy precisaria de um efeito de câmera lenta, mas se você consegue, compartilhe nos comentários. Talvez para usar o tal Demo Mode Kind Code?

Mas a maior revelação de todas dessa entrevista foi, sem sombra de dúvida, o comentário sobre o novo Zelda. Abre aspas:

Não acho que vá ser tão radicalmente diferente.

Ah, esse Miyamoto!

[via VG247]

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Não é exatamente este o motivo da escassez recente de posts aqui no Continue, mas não posso dizer que não ajudou ao menos um pouquinho: esta semana eu descobri o TetrisFriends.com.

O nome é bem eficiente em descrever a proposta do site: jogar Tetris. Online. Com os amigos. O que ele não diz é o quanto esse trocinho é viciante, com todos os seus modos diferentes de jogo — atualmente são dez –, seu esquema de subida de níveis e desbloqueio de itens absolutamente inúteis, mas que você fatalmente vai querer desbloquear.

O site é 100% oficial, ou seja, tem dedo do próprio criador do lendário jogo, o russo Alexey Pajitnov, aí no meio. Imagino eu que todas as mudanças e modos novos foram aprovados pelo gênio dos puzzles (que também criou outras coisas famosas, como o Hexic HD que vem como amostra da Live Arcade em cada Xbox 360 vendido, se não me engano — ao menos no meu veio).

Querendo jogar, clique aqui (e aqui tem o Twitter do site). Dá para curtir numa boa sem compromisso (até porque é tudo grátis), mas a coisa fica legal mesmo quando você se cadastra e o site começa a guardar seu desempenho.

Bônus: um vídeo para quem sempre quis saber de onde surgiam as peças.

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Você sabia que o novo jogo 2D do Mario para Wii, anunciado na E3 e marcado para sair este ano, tem uma opção que literalmente joga o jogo por você? É a primeira aplicação prática da patente do “kind code“, que saiu em alguns blogs e sites há alguns meses, mas que não falamos nada por ser algo bem específico de game design — e também por ser apenas uma patente que poderia não dar em nada.

Explicando resumidamente, é uma opção cujo propósito é eliminar aqueles momentos em que a gente “tranca” em um jogo. Para alguns de nós, os mais acostumados a jogar, estes momentos de maior desafio podem até ser as melhores partes do jogo, mas para um jogador novato eles são tão frustrantes que não só fazem com que a pessoa desista de jogar aquele jogo, como também passe a achar que não é habilidosa o suficiente para videogames em geral. Eu tenho um exemplo desses em casa. Ela dorme ao meu lado de noite.

O intuito desta nova opção — que, segundo Miyamoto disse em diversas entrevistas na E3, vai aparecer em mais jogos da Nintendo a partir de agora — é justamente fazer com que estas pessoas consigam ir até o final dos jogos. Sim, mesmo que elas não joguem todos os trechos. De novo a diferença: para nós pode soar absurdo terminar um jogo sem ter superado todo e qualquer obstáculo, mas para a maioria dos “novos jogadores” isso não é nenhum problema. De fato, é algo que essas pessoas já fazem, ao pedir para alguma outra pessoa passar um determinado trecho mais difícil para elas. Quem nunca fez isso quando era criança? (Ou, mais comum ainda: quem aqui nunca passou de alguma parte difícil para um irmão mais novo ou algo assim?)

Os que são contra essa nova opção — e eles não são poucos, basta olhar algumas discussões sobre ela na internet — batem na tecla de que absolutamente não faz o menor sentido. Você compra um jogo para jogar, daí vai lá e aciona uma opção para não ter que jogá-lo? Muitos também racionalizam sobre o que foi dito no parágrafo anterior: que a alma de um jogo é o seu desafio, e tirar isso é como tirar o granulado de um brigadeiro. Ou então que as pessoas vão terminar os jogos mas nunca vão passar a jogar melhor, sempre confiando na colher de chá dos jogos.

Vale lembrar também que a opção poderá ser facilmente desligada se o jogador fizer questão de não receber ajuda nenhuma. E tem outra: a partir do momento que um jogo tem um botão que faz tudo ficar mais fácil na hora, é bem possível que a Nintendo pare de fazer jogos extremamente fáceis com a desculpa de que tem que nivelar por baixo para que os casuais possam jogar também.

E você, onde fica nessa história toda? Contra, a favor ou indiferente? Você usaria? Você deixaria alguém próximo a você usar, ou incentivaria a pessoa a tentar passar por conta própria, mesmo que ao custo de uma certa frustração em morrer várias vezes?

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Dá pra se dizer que este post começou a ser escrito no exato segundo que a conferência da Microsoft terminou — com aquele boom headshot chamado Project Natal. Imediatamente após ver aquilo, o Caio e eu começamos a imaginar mil formas diferentes de interação com o brinquedo. Assim como todo mundo que tinha acabado de assistir, tenho certeza.

O grande erro de muitas pessoas com quem conversei a respeito é imaginar o Natal como uma forma primária de interação. Ou seja, como um controle. Como um substituto para o controle. É claro que teremos jogos e softwares feitos exclusivamente para ele, como tão bem demonstrou a Lionhead com seu garoto Milo, mas o verdadeiro espírito do Natal (trocadilho espirituoso detected) é o de somar, não o de substituir. Não seria vantajoso para a Microsoft apresentá-lo dessa forma, como um simples acessório, mas acredito que essa seja a sua real (e melhor) função nos jogos.

Boa parte dos leitores deste blog devem ter jogado uma das maiores obras primas da história dos games: Metal Gear Solid, para o o primeiro PlayStation. E estes com certeza se lembram do clássico encontro com Psycho Mantis, um dos melhores chefões que eu já tive o prazer de enfrentar na vida. Na época, coisas simples como a vibração do controle ou o conceito de ter os saves guardados em Memory Cards eram novidades quase tão grandes quanto o Project Natal. Bastou um gênio do game design como Hideo Kojima para usá-las de uma forma que se mantém revolucionária até hoje. Imaginem o que um gênio como ele (ou como muitos outros que eu tenho certeza que estão espalhados por aí) poderá fazer em seus jogos tradicionais com total reconhecimento de movimento, voz, faces e objetos.

Imaginar isso, apesar de impossível, foi o que eu tentei fazer. Me acompanhe até depois do continue para uma viagem ao campo da especulação desenfreada. No entanto, fique sabendo que todas as especulações são baseadas em fatos e em capacidades que já sabemos que o Natal terá.

» NPCs inteligentes
Funcionaria em: Fable 3, Mass Effect 2

Essa previsão é óbvia, basta olhar para o Milo. A primeira coisa que realmente explodiu a minha cabeça sobre ele foi um pequeno detalhe, que na minha opinião faz uma diferença absurda: o personagem te acompanha com o olhar. Você anda para um lado, ele olha para você. Anda mais para a direita, ele acompanha. É bizarro pra caramba, e por isso mesmo é tão empolgante.

Não apenas te seguir com o olhar, mas também reconhecer a sua expressão ou tom de voz. Sem contar que o software do Natal é capaz de fazer headtracking — alterar a direção que a câmera do jogo aponta de acordo com a direção que a sua cabeça aponta. Não tenho dúvidas de que essas coisas darão toda uma nova camada de vida aos NPCs de qualquer jogo de aventura.

Vamos falar de Fable 3, assumindo que ele será mais ou menos como o 2. Digamos que você chegue para visitar a sua esposa e filho (coisa que não acontece muito durante o jogo, caso você não queira). Baseada no único input de saber se você está feliz ou não, facilmente conseguido através do reconhecimento facial, sua esposa poderá ter reações completamente diferentes. Se você estiver com cara de saco cheio, ela pode perguntar “o que foi, amor?”, ou, se for mais bitch, pode simplesmente mandar você pastar em outra pradaria.

Ao tentar barganhar o preço de um item com um vendedor, demonstre confiança e lábia na voz. Gagueje e nada feito. Não estou dizendo que você deve conduzir a negociação 100% verbalmente. Isso não seria prático. Mas o jogo pode usar uma única palavra ou expressão — como “sell me this!” — apenas para medir o tom da sua voz. Alternativamente, você pode simplesmente olhar feio para ele — desde que tenha suficientes pontos de força física para apoiar a cara feia.

Perdeu o seu cachorro de vista? Chame e ele vem. Em perigo durante uma luta? Ordene que o cachorro ataque. E por aí vai (e vai longe).

Em Mass Effect 2, sequência de um jogo que se tornou famoso por ter uma ótima construção de árvores de diálogo com os NPCs, este conceito poderia ir longe. Um simples “yes” em resposta a algum personagem poderia adquirir significados diferentes de acordo com a entonação da palavra. Você poderia dizer “Yes!”, “Yes…” ou “Yes?”, e o jogo faria alguns NPCs interpretarem de modo diferente.

Agora note que eu sei que Mass Effect 2 não está tão longe de sair e não terá integração com o Natal. Eu apenas estou utilizando sequências imaginárias de jogos conhecidos como bases para as minhas hipóteses malucas.

» Survival Horrors mais assustadores
Funcionaria em: um próximo Dead Space

Então você está lá, andando com medo por aquele corredor escuro, dedo firme no gatilho da shotgun, em caso de qualquer emergência. Do nada, ouve uma voz: “Eu sei que você está sozinho.” Sim, o Natal sabe. Ele enxerga a sua sala através de uma câmera de infravermelho e sabe quantas pessoas há nela.

Isso é difícil de imaginar até pra mim, já que não sou muito experiente no gênero, mas com certeza ter um “olho que tudo vê” apontado para o jogador e transmitindo a informação de volta para o jogo será um prato cheio para os planos diabólicos dos produtores que só querem nos fazer morrer de medo.

Uma foto sua, tirada na hora, pode aparecer misteriosamente no jogo (dentro de um trabalho de macumba?). O fato das luzes da sua sala estarem apagadas pode causar mudanças na luminosidade do jogo, assim como a presença ou não de outras pessoas na sala com você. As minhas ideias são ruins, mas as de caras como Suda 51 (produtor do perturbador Killer 7), só pra citar um, serão bem melhores.

» CO-OP mais pessoal
Funcionaria em: um novo Army of Two

O hardware do Project Natal, como você pode comprovar, é uma coisa linda. Ele não apenas tem uma câmera RGB comum, mas também um sensor de proximidade (através de infravermelho) e um processador dedicado. Isso possibilita que ele, ao nos ver, mapeie o nosso esqueleto em dezenas de juntas e ligamentos diferentes. E não apenas de uma pessoa só, mas de quantas ele enxergar ao mesmo tempo (bom, não sei se o negócio não daria pau se a gente colocasse 20 caras na frente da câmera, mas uns três ou quatro ele provavelmente tira de letra).

Ao jogar em modo co-op, um jogo como Army of Two poderia usar os dados destes dois esqueletos mapeados. Você continuaria jogando com o controle normalmente, mas certas ações cooperativas no jogo poderiam ser ativadas por gestos em conjunto. Desde coisas bem simples, como um high five pessoal sendo transferido para o jogo, até o uso do modo back to back sendo mapeado para o exato mesmo gesto na vida real — sim, você e o seu amigo com as costas juntas, dilacerando uns inimigos! Não muito prático? Talvez. Mas sensacional mesmo assim!

» Uso de objetos
Funcionaria em: jogos de ação e aventura em geral

Essa é uma das ideias mais empolgantes e variadas, que eu tenho certeza que será usada de maneiras que eu não consigo nem começar a imaginar. Lembra, no vídeo de apresentação do Natal, quando o molequinho mostra o seu skate para a tela, e o skate é reconhecido? Aquela parte é facilmente uma das mais difíceis de acreditar, já que eles insistiram em adicionar um totalmente fictício efeito de luz ao skate na mão do guri, mas se o Natal realmente puder reconhecer objetos com uma certa precisão, isso será uma enorme mina de ouro criativa para os desenvolvedores.

Quantos jogos você já jogou que te colocavam em frente a uma porta “magicamente selada” e te mandavam ir atrás do artefato com a forma exata que se encaixa na porta? Resident Evil sempre teve muito disso. Que tal se, em vez de você ter que procurar o objeto dentro do jogo, você pudesse um usar objeto real? A porta tem uma marca circular nela? Vá buscar um CD (ou um prato, ou mesmo uma bola) pela sua casa, escaneie-o no Natal e encaixe-o na porta do jogo!

A câmera RGB do acessório também é capaz de enxergar cores. Que tal se um determinado inimigo ou chefe fosse vulnerável a uma determinada cor, e você, caso tivesse dificuldades em derrotá-lo, pudesse ir buscar um monte de objetos daquela mesma cor para deixar com você no sofá, como amuletos para enfraquecer o maldito?

Não estou falando apenas de objetos pequenos. Sabe qual é o maior objeto na sua sala? Provavelmente é o sofá. E se você pudesse usá-lo como cobertura, se escondendo atrás dele, e de alguma forma isso se traduzisse para o jogo?

E se o objeto nem fosse físico? E se fosse um som ou uma música? O Natal também tem microfone (mais de um, aliás, para possibilitar localização de origem acústica), e há um aplicativo no iPhone capaz de “ouvir” qualquer música que estiver tocando ao seu redor, processar o áudio, cruzar com um banco de dados próprio e te devolver o nome da música, artista e álbum. Se um simples aplicativo de iPhone consegue fazer isso, duvido que o Natal não consiga identificar uma música (pode ser uma específica, preprogramada no jogo) e usá-la como um gatilho para alguma coisa no jogo.

Por falar em câmeras e microfones, eu digo que, com o Natal, será possível criar um “jogo” musical que realmente te ensine a tocar o instrumento real, já que poderá te ver e te ouvir tocar.

As possibilidades são verdadeiramente infinitas.

» Ajustes no gameplay/conteúdo baseados em reconhecimento facial
Funcionaria em: praticamente qualquer jogo

Eu lembro de quando fui jogar Mario Party 8 pela primeira vez. Por ser o primeiro Mario Party para Wii — uma franquia perfeita para aproveitar as capacidades do Wii Remote –, eu estava realmente empolgado e esperando muito. Logo, a minha cara de decepção deve ter sido bastante aparente naquele momento. Se o Wii tivesse algo parecido com o Project Natal, capaz de reconhecimento facial, ele provavelmente teria exibido a mensagem “I’m so sorry for wasting your time” e ejetado o DVD.

Piadas à parte, já foi demonstrado com o Milo que o Natal supostamente será capaz de reconhecer não só quem você é você, mas também se você está feliz, triste, preocupado ou com alguma outra expressão. Hoje em dia qualquer câmera fuleira já está vindo com “smile detection”, então não é tão difícil assim de acreditar que o Natal seja capaz de fazer isso.

O X da questão é que nada impede que os jogos tenham programados em si mecanismos para ajustar a jogabilidade de acordo com a sua expressão — sim, aquela que você faz e sempre fez naturalmente ao jogar. Feedback instantâneo.

“Como assim?” Eu explico: você está passando por um trecho muito difícil e, naturalmente, faz uma cara de raiva. O jogo vai reparar nisso e imediatamente diminuir um pouco a dificuldade, afim de evitar muita frustração. Ou melhor: ele perguntaria antes de fazer isso, já que muita gente gosta de sofrer — eu incluso, às vezes.

Um jogo ao estilo Mario Party poderia coletar a sua resposta aos minigames e mandar com mais frequência aqueles que te causarem mais sorrisos. Da mesma forma, pode enviar para os desenvolvedores um relatório com os jogos que causaram menos sorrisos nos jogadores, para que eles possam melhorá-los com um patch ou evitá-los em uma sequência.

Fugindo um pouco disso, vamos falar de crianças. Digamos que você está lá jogando Gears of War 3 e a sua filhinha de seis anos entra na sala. OK, o jogo não vai virar um campo florido com um coelhinho felpudo chamado Marcus Fenix, mas pelo menos ele pode cortar automaticamente os palavrões mais fortes e o sangue (novamente, caso você permita esse autoajuste).

»

O mais legal é saber que eu só consegui pensar em uma pequena fração do que poderemos ver quando esse negócio estiver nas nossas salas. Há muito espaço para surpresas e criatividade dos desenvolvedores, e eu mal posso esperar para ser surpeendido.

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Shigeru Miyamoto é tão foda que já adquiriu status de entidade independente. Num evento como a E3 2009, há a conferência da Nintendo e há a conferência do Miyamoto. Porque gênio que é gênio tem sua própria festinha particular, não é arroz de conferências.

Fanboyismos à parte, foi neste evento à portas fechadas que Miya-san revelou um pouco mais do que queríamos ouvir da Nintendo nesta E3. Para começar, um novo The Legend of Zelda foi anunciado para Wii… ou quase. Um novo jogo da série foi citado, mas só uma artwork foi exibida para os presentes no recinto, que estavam proibidos de filmar ou tirar fotos. Shigeru disse que gostaria de implementar mecanismos de arco e flecha e espadas parecidos com os de Wii Sports Resort e fazer uso do Motion Plus, mas  que o jogo ainda não está pronto para ser exibido e que espera anunciá-lo oficialmente na E3 2010. Mal a E3 deste ano começou e o megaton do ano que vem já está formado…

Além disso, Shiggy revelou alguns detalhes interessantes sobre alguns dos jogos mostrados hoje na conferência da Nintendo. Para começar, New Super Mario Bros. Wii não vai ter modo online porque o jogo já está exigindo o máximo da capacidade de processamento do Wii com todos os personagens e itens na tela acontecendo ao mesmo tempo. À mim parece meio absurdo, para você não? Os gráficos do jogo são pouco melhores que os da versão de DS, e um Super Smash Bros. Brawl da vida tem mais informações acontecendo ao mesmo tempo do que o próprio cérebro humano consegue processar, então não dá pra entender de onde esse limite bizarro de processamento veio.

Sobre Super Mario Galaxy 2, foi revelado que mais de 90% do conteúdo do jogo é totalmente novo. Pode parecer estranho, mas acredito que ele esteja falando em termos de jogabilidade. “Com Super Mario Galaxy, foi a primeira vez em que trabalhamos com mundos esféricos e tivemos várias ideias de como usar a gravidade. Entretanto, quando terminamos o game, percebemos que vários dessas ideias simplesmente não puderam ser encaixadas”, afirmou o gênio soberbo da Nintendo, que também confirmou o lançamento do jogo para 2010. O desenvolvimento de Galaxy 2 está bem avançado, mas como a Nintendo tem New Super Mario Bros. para o fim deste ano, eles estão segurando a sequência 3D para o ano que vem. Malditos!

Também foi mostrado um pouco mais de Wii Sports Resort, e o mais interessante foi o Miyamoto falar que a ilha do jogo é a mesma de WiiFit e WiiFit Plus. “Algo que eu tenho pensado em algum tempo é criar uma localidade e tratá-la como um personagem. Então, eu acho que todos os jogos que criarei daqui para frente se passarão nessa ilha”. O designer ainda cita um possível jogo de místério em que você precisa investigar um caso no hotel da ilha, e enquanto está explorando os cenários, reconhece alguns locais de outros games. É, parece que tem alguém exagerando nas maratonas de Lost.

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Muitos sotaques estranhos, inúmeras sequências, e vários novos jogos da marca Imagine. Pensando bem, a conferência da Ubisoft não fugiu tanto do esperado. Mas a forma como eles apresentaram o conteúdo clichê até que fugiu do óbvio. Em uma apresentação que contou com surpresas e presenças estelares, a produtora francesa conseguiu (em partes) conquistar a audiência e contornar problemas técnicos com muita elegância.

A conferência começa com o anúncio de que a Ubisoft está fazendo parceria com diretores de cinema para utilizar suas engines de videogames para ajudar com os efeitos de pós-produção cinematográficos. Isso mesmo: os visuais do videogame estão num nível tão avançado que já podem ser aplicados no cinema — pelo menos segundo os franceses. A vantagem para nós, gamers, é que uma série de curtas baseados no universo de Assassin’s Creed 2 será lançada no fim do ano.

Também parte da estratégia de “convergência” da Ubisoft é o novo serviço Uplay, que parece ser um Steam wannabe, em que você poderá comprar jogos e discutir estratégias de jogos. Se a Ubi quiser ao menos chegar perto do produto da Valve, precisará comer muito feijão.

Depois disso, James Cameron entra no palco, e tenho que admitir que me lembro de pouca coisa dessa parte. Sério: o cara ficou tipo uma meia hora falando de como Avatar vai ser bacana (ele explicou literalmente o enredo inteiro do filme, só não contou o fim), e como o game baseado no filme precisava ser diferente do que se costuma esperar em um título de videogame baseado em filme.  O jogo chega às prateleiras norte-americanas em 18 de dezembro, logo depois do longa-metragem.

Como que para me acordar, é chamado ao palco o responsável pelo desenvolvimento de Red Steel 2, da Ubisoft Paris. Definido pelo Joel McHale como “o cara com a barba mais assustadora no camarim da Ubisoft”, o sujeito tinha alguns sinais de excentricidade que eram externados principalmente através de seu visual e de seu discurso, aparentemente bem apaixonado pelo trabalho em que está envolvido. A demo apresentada era bem consistente, com as partes de espada e tiros agora mescladas e um ritmo de jogo muito mais intenso. Você já deve saber sobre a nova atmosfera do jogo, uma espécie de velho-oeste pós-apocalíptico com influências de Mad Max e A Torre Negra. O jogo está sendo desenvolvido especialmente com o Wii Motion Plus em mente, então a versão final também será vendida em pacote com o acessório. No fim da demonstração, vimos o personagem derrotar um chefão truculento que, ao morrer, cai no chão, pisca e e desaparece. Cabe a você decidir se isso é uma estilosa referência aos tempos dos 16 bits ou simplesmente um troço horrendo de feio.

Mais um jogo para o Wii: é hora de falar sobre Shaun White’s Snowboarding. Um trailer é mostrado, mas nada de cenas de jogabilidade. Usará, mais uma vez, a Balance Board, e aparentemente será exclusivo para o Wii para que os controles interativos possam ser aprofundados. (Pelo menos até o Project Natal ser lançado. E isso fui eu quem disse, não eles. =P)

Agora, a parte mais interessante da conferência — pelo menos para nós, brasileiros. Ninguém menos que Edisson “Pelé” Arantes do Nascimento é ovacioando ao ser chamado ao palco pelo apresentador, definido como “o maior jogador de todos os tempos e uma inspiração para crianças de todo mundo”. Mesmo não gostando de futebol, impossível não sentir nem uma pontinha de orgulho por ter um brasileiro tão representativo no palco da Ubisoft. Mas não durou muito tempo: foi só a entrada do trailer do jogo baseado no “personagem Pelé” falhar para que este sentimento fosse substituído pela vergonha alheia ao constatar que o Pelé não sabia falar inglês. Pelo menos ele contou com a ajuda de uma tradutora bem eficiente (depois de alguns “do you speak Portuguese/Spanish?”, ê laiá), que não só traduzia o que ele falava, como também reinventava o discurso dele quando este era pobre demais. Ainda bem, o Pelé saiu bem na fita. =)

Ah, o jogo. O nome é Academy of Champions e tem um estilo bem infantil, bastante voltado para crianças mesmo. Parece estrelar uma série de personagens bem no estilo “Turma da Mônica”, só que, no caso, estaria mais para uma turma do Pelé. Comparações com Harry Potter também não são descabidas, já que a “academia de futebol” é um castelo que lembra Hogwarts. Está sendo desenvolvido exclusivamente para Wii e parece fazer uso do Motion Plus.

A seguir, No More Heroes 2: Desperate Struggle é citado. Nada de trailer nem apresentação de gameplay, infelizmente. Esperamos que pelo menos esteja jogável no estande.

Tá, chega de Wii. Splinter Cell: Conviction é a bola da vez, e uma demo bem extensa (e bem diferente dos games anteriores) é mostrada. É a mesma que já havia sido mostrada na conferência da Microsoft. Bem violenta e extensa. Curioso é que o nome “Tom Clancy” voltou a ganhar destaque no logotipo do jogo, algo que deixou de acontecer desde o segundo da série. Mas quem se importa, mesmo?

Mas não foi tão impressionante quanto o trailer de RUSE. Jogo de estratégia, pareceu uma espécie de “batalha naval em uma mesa de touch screen em alta definição”. Não deu para saber como diabos isso será jogado quando for lançado para PS3, PC e Xbox 360, mas no trailer dois executivos super estilosos sentavam cara a cara e faziam gestos mega elegantes na mesa para fazer navios avançarem e canhões dispararem. Se isso for só marketing para enganar bobos como eu e o jogo acabar sendo controlado normalmente, com o joystick… bem, não deixou de funcionar. =P

[Nota do Bracht: o Lef é um garoto muito atento ao mundo dos games, mas por algum motivo deixou passar batido o RUSE, que já foi anunciado há algum tempo, na GDC 2009, e inclusive teve alguns vídeos de gameplay divulgados. Tudo bem, a gente perdoa.  O trailer mostrado na conferência da Ubisoft (e aqui em baixo) foi bem decepcionante para quem já conhecia o jogo e queria saber mais, afinal, foi apenas um repeteco do primeiro trailer divulgado, que não explica nada sobre o jogo.]

Depois de tamanha demonstração, hora de voltar aos jogos casuais. O apresentador pergunta ao público qual é a série mais vendida da Ubisoft nos últimos anos. Ninguém acerta, mas a resposta é previsível: Imagine, uma linha de títulos “alternativos” que a empresa tem lançado para DS desde 2007. São mostrados vários novos jogos da marca, mas nada que seja realmente inovador como quando a Nintendo revela seus jogos voltados para expansão de audiência. O pior é que são claramente caça-níqueis, já que cada jogo tem uma função bem específica. Por exemplo: há um game que é simulador de guarda-roupas feminino, outro que é simulador de maquiagem e outro que é simulador de bijuteria. Não poderiam ter feito destes três uma única (e mais satisfatória) compra?

Ainda visando o mercado casual, a Ubisoft anuncia Your Shape, mais uma tentativa de dominar o “gênero dos videogames que mais cresce atualmente: fitness”. Depois de algumas belas afinetadas em WiiFit e EA Sports Active por obrigar o jogador a segurar e ter um monte de acessórios para exercícios diferentes, a surpresa: o jogo funcionará com uma câmera bem parecida com a Project Natal (há até uma menção ao acessório da Microsoft), e será lançado exclusivamente para o fim do ano no Wii. Um trailer é exibido e o jogo parece bem mais genérico que seus concorrentes, mas a vantagem de fazer exercícios com mãos livres é inegável.

DAAAAHHH! Hora dos coelhos insanos — desta vez sem a participação de Rayman — irem para casa. A apresentação de Rabbids Go Home foi bem divertida, e os modos de jogo são bem interessantes. Veja o trailer por você mesmo. Nada de data, apesar de acharmos improvável que não saia até o fim do ano.

Para pôr um fim à conferência, nada melhor que um trailer inédito de Assassin’s Creed 2. Parece bem interessante, e o trailer pareceu receber umas influências de “Código da Vinci” e “Anjos e Demônios” no clima. Ficou faltando mostração ao vivo da gameplay mais uma vez, mas ainda assim foi melhor do que nada.

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