O Independent Games Festival é um festival que ocorre todos os anos durante a Game Developers Conference e tem como objetivo incentivar e premiar a inovação nos jogos independentes. Em 2008 o festival completa 10 anos de existência e vai distribuir $50.000 em prêmios.

Quando criado o festival tinha como objetivo ser para a cena independentes de jogos o que o Festival Sundance de Cinema é para os filmes indie. Acredito que o objetivo tenha sido alcançado já que muitos jogos passaram pelo IGF e depois atingiram relativo sucesso. É muito provável que você já tenha ouvido falar ou até mesmo jogado games como Darwinia (para PC através do Steam), Alien Hominid (para PS2, GameCube, Xbox, Xbox Live Arcade e PC), Dofus (RPG online em Flash), Castle Crashers (a ser lançado para Xbox Live Arcade) e Aquaria, o vencedor de 2007.

Um evento desses acontecendo no maior festival de desenvolvimento é de extrema importância porque aproxima os desenvolvedores indepenentes das grandes empresas do mercado e ajuda na conclusão de vários projetos. O prêmio de $20.000 para o vencedor da categoria principal é um belo incentivo e sem dúvidas ajuda os pequenos estúdios a sobreviverem até o lançamento dos jogos.

As categorias premiadas atualmente são Web Browser Game, Design Innovation, Excellence in Visual Art, Excellence in Audio, Technical Excellence e o principal: Seumas McNally Grand Prize, que tem esse nome em homenagem a um desenvolvedor premiado no festival que veio a falecer pouco tempo depois. Nessa décima edição o IGF também terá uma versão mobile com categorias exclusivas afim de premiar jogos para portáteis.

Entre os concorrentes os meus preferidos são Crayon Physics Deluxe, Fez, World of Goo e Fret Nice. Destaque para o último que é um jogo de plataforma feito para ser jogado com os controles-guitarra de jogos como Guitar Hero e Rock Band. No site oficial você pode conferir a lista completa de finalistas com descrição, screenshot e link para o sites de cada jogo.

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