A MacGyver Industries CamSpace, uma pequena empresa israelense (na verdade é basicamente um cara trabalhando no próprio apartamento) anunciou recentemente uma nova tecnologia chamada CamTrax. O que ela faz? Ela transforma qualquer coisa em um controle de videogame.

Qualquer coisa.

Tudo que você precisa é um computador com uma webcam e um jogo instalado. E um objeto. Eu tenho aqui na minha mesa, por exemplo, um envelope quadrado de CD virgem. Daqueles feitos de papel-cartão mais resistente. Com o CamTrax instalado, eu poderia acionar o software, mostrar a embalagem do CD para a webcam e aí rodar um Need For Speed e usar aquilo como volante e acelerador. Da mesma forma, eu poderia usar esse pacote de Passatempo, o meu Goomba de pelúcia ou o estojo da máquina fotográfica.

Quando você mostra um objeto para o programa, através da sua webcam, o CamTrax registra uma posição neutra para ele e, a partir daí, pode perceber variações em todos os eixos. Se você girar como um volante, ele vê quantos graus você girou, e para que lado. Assim você pode substituir o comando de direção por esse dado que o CamTrax enxerga e manda para o jogo. Mas por que se contentar apenas com dirigir? Já que o CamTrax também percebe e calcula a distância, você pode, em tese, configurar o jogo para entender uma aproximação do objeto em direção à tela como aceleração. E um distanciamento como redução ou freio. Ou um tranco para baixo como freio de mão.

Mas um objeto só é pouco. Eu tenho aqui na minha mesa também um microfone daqueles com haste flexível. Posso colocá-lo sobre a coxa ou sobre a mesa com a haste apontada para o teto e mandar o CamTrax registrar. Aí posso configurar o programa para entender que, se eu empurrar a haste para frente, estou aumentando uma marcha. E para trás, reduzindo. O CamTrax consegue dar conta de até quatro objetos ao mesmo tempo, e consegue enxergar até objetos de menos de um centímetro.

As possibilidades são enormes. No vídeo acima, caso você ainda não tenha visto, há um cara que colou um band-aid colorido no dedo do meio (aquele que você usa para mandar os seus desafetos para o inferno) e, segurando a mão no ar como se estivesse segurando uma arma, registrou o movimento de puxar o gatilho imaginário. Com esse movimento, ele dispara a arma no FPS que está jogando.

Roi Carthy, do blog de tecnologia TechCrunch, tem isso a dizer:

Eu tive a oportunidade de brincar com a tecnologia do CamTrax em várias ocasiões e funciona como mágica. Mesmo em ambientes com iluminação baixa ou instável — falo isso baseado em experiência própria. É realmente difícil não ficar impressionado com a tecnologia, especialmente considerando que ela ainda está em versão Alpha.

Todos sabemos que tecnologia não é nada sem aplicação. Por enquanto o CamTrax é apenas um tech demo, uma demonstração do que é possível fazer. O processo parece ser trabalhoso — liga o software, registra objeto, configura movimento, atribui a algum comando do jogo, repita se necessário, jogue — e parece-me que muitos jogos ainda não são  compatíveis. Mas imagine as idéias que uma grande softwarehouse não teria para isso em algum jogo com orçamento decente? A Microsoft já usa razoavelmente bem a sua câmera Xbox Vision, esse parece ser um ótimo caminho inclusive para que ela entre no mercado casual que tanto inveja a Nintendo por ter.

É claro que pode não dar em nada, mas é uma tecnologia muito promissora para não ser aproveitada. Eu acho que ainda veremos muito disso no futuro. O próximo Wii Sports pode ser com raquetes de verdade, que tal?

[via TechCrunch]

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